Aankoop van videogames: bezit u echt wat u koopt?

Dit is een waarheid die nog veel gamers verrast: of u nu een game op schijf of als download koopt, u wordt nooit eigenaar van het werk. De game blijft als creatie eigendom van de rechthebbenden. Maar het is belangrijk om precies te onderscheiden wat elk formaat u geeft:

• Bij een fysiek exemplaar wordt u eigenaar van de materiële drager: dit exemplaar is van u, en de uitputting van het distributierecht stelt u onder meer in staat het door te verkopen of uit te lenen.
• Bij een digitale versie verkrijgt u voornamelijk een contractueel recht op toegang of gebruik, een licentie, waarvan de overdraagbaarheid voor games vandaag niet wordt erkend door de Franse rechtspraak.

In beide gevallen kunnen bepaalde functies bovendien afhankelijk zijn van accounts, updates of servers.

De aard van de licentie

Bij een digitale versie verkrijgt u voornamelijk een contractueel gebruiksrecht in plaats van een materiële drager. Dit betekent niet dat dit recht waardeloos of vrij herroepbaar is: de omvang ervan hangt af van het contract, maar ook van de dwingende regels ter bescherming van de consument. Dit recht wordt vastgelegd in de eindgebruikersovereenkomst (CLUF) en, op platforms, in de Algemene Gebruiksvoorwaarden (CGU).

De contracten die de aankoop en het gebruik regelen

Een game-aankoop kan worden geregeld door meerdere juridisch met elkaar verbonden contracten: verkoopvoorwaarden van de verkoper, voorwaarden van het account of het platform, CLUF van de uitgever, specifieke voorwaarden van de game en, soms, een abonnement. Geen van deze documenten mag afzonderlijk worden bestudeerd. Er moet worden bepaald welk document vóór de betaling werd getoond, welk het gebruiksrecht regelt en welk de uitgever nadien beweert te kunnen wijzigen. Men vindt er regelmatig bedingen die de toegang tot de game kunnen afsluiten, de regels achteraf kunnen wijzigen, of kunnen verbieden wat de wet nu juist toestaat (zoals de doorverkoop van het fysieke exemplaar).

Wat dit voor u verandert

Begrijpen wat u werkelijk koopt is geen detail: het verklaart waarom een digitale game onspeelbaar kan worden (sluiting van servers), uit een catalogus kan verdwijnen als de download ook wordt ingetrokken, of niet kan worden doorverkocht. Maar dit betekent niet dat u zonder rechten staat: het Europees recht reguleert deze licenties en beschouwt onevenwichtige bedingen als niet-geschreven.

Voor meer informatie: wat is een CLUF? · usus, abusus, fructus: wat eigendom betekent · wet versus CGU: wie wint?